これは出会い系サイトでは
日常的に使われている言葉で
あらゆる出会いの出発点と
なるものです。
メル友というのは、
言うまでもなくメール友達の
略で、メールを通信手段
として最もよく使う、
出会い系サイトならではの
用語です。
かつて、「ペンパル」という
友達の仕組みがありました。
文通友達のことを指す言葉
ですが、これが現在ではメル友
になったと言われています。
しかし、私はこれとは少し違う
のではないかと思っています。
ペンパルというのは、
どちらかと言うと海外にいる
人と文通をすることを指すので、
目的は当然出会いというよりは
外国語の習得です。
事実、私も海外のペンパルと
文通をしながら英語の勉強を
した経験があります。
メールがこれだけ普及している
時代でも、あえてペンパルと
いう手段を使ったのは
相手の国にインターネットが
それほど普及していなかったから
という理由からです。
日本で言うメル友というのは、
手軽にいつでも相手と連絡が
取れて、思っていることや
最近あったことなどを話せる相手
というイメージです。
メル友として知り合って、
最後まで一度も会うことなく
メールだけで文通に近いことを
するような人たちもいます。
そんなメル友を探すことは、
さほど難しくはありません。
あくまでも会わないことを
前提にするのであれば、
何も近所に住んでいる人である
必要もありません。
言葉が通じる相手であれば、
何も日本国内に住んでいる人
でなくても良いのです。
さすがに海外というのは
飛躍している感がありますが、
全国規模で探せばメル友は
すぐに見つかります。
あらゆる出会い系サイトの
中にはメル友募集を前提として
いるサイトがたくさんあります。
メル友というのは一般的に
認識されているものなので、
特にサクラに悩まされることもなく、
何通かのメールで意気投合
すればメル友の誕生です。
ただし、
最初はメル友として知り合って、
その後男女の関係に発展する
ことを目指すのであれば
話は変ってきますが・・・